6 sorprendentes alimentos que contienen nicotina (y no lo sabías)
La nicotina es una de las sustancias más potentes de la Tierra. Cualquiera puede sentir rápidamente los efectos de la nicotina fumando cigarrillos, consumiendo bolsas de nicotina, vaporizando, fumando narguile y mucho más.
De hecho, más de 57 millones de estadounidenses, casi el 21% del país, declararon haber consumido nicotina a través de un producto del tabaco o del vapeo. Sin embargo, el número de estadounidenses expuestos a la nicotina podría estar más cerca del 100% de la población gracias a las trazas de nicotina que se encuentran en las verduras comunes.
Así es. Hay seis verduras comunes en tu nevera o despensa que podrían contener trazas de nicotina. No se preocupe. Te diremos cuáles son, y también compartiremos contigo algunos datos sorprendentes sobre estas trazas de nicotina y nuevas investigaciones que sugieren que la nicotina podría incluso ser buena para ti.
¿Qué es la nicotina?
Para empezar, ¿qué es la nicotina? La nicotina es una sustancia química natural que se encuentra en altas concentraciones en las plantas de tabaco. Se considera un alcaloide, lo que significa que contiene al menos un átomo de nitrógeno y tiene un efecto físico en el organismo. Otros tipos de alcaloides con los que puede estar familiarizado son:
- Morfina
- Quinina
- Atropina
- Estricnina
Aunque estos alcaloides son naturales, también existe nicotina sintética. Esta nicotina sintética, o artificial, tiene la capacidad de imitar los efectos de la nicotina natural sin los peligros añadidos del tabaco (incluido el mayor riesgo de cáncer). Entre los efectos y beneficios de la nicotina en el organismo se incluyen:
- Sensación de relajación
- Aumento del estado de alerta
- Sensación de placer
- Sensación de euforia
- Aumento de la liberación de dopamina
¿Por qué utilizar nicotina sintética?
Los productos de nicotina sintética incluyen bolsas de nicotina, cigarrillos electrónicos, vaporizadores y parches de nicotina. Si te estás preguntando qué son las bolsitas de nicotina, se trata de productos que proporcionan todo el colocón y el subidón del snus, pero sin tabaco.
Los productos de nicotina sintética son una alternativa segura a los productos del tabaco, e incluso son recetados por los médicos durante la terapia para dejar de fumar.
Nicotina en la naturaleza
Contrariamente a la creencia popular, la nicotina es natural y se encuentra en varias plantas de la familia de las solanáceas. Tampoco es cancerígena como el tabaco. El tabaco es una planta autóctona de América que forma parte de la familia de las solanáceas. solanáceas de las solanáceas.
Estos solanáceas contienen el alcaloide nicotina solaninaque es un insecticida natural. Puede causar enfermedades, pero sólo en grandes cantidades o cuando se cumplen determinados criterios. Además, hay muy pocas posibilidades de que se convierta en adictiva, ya que, en pequeñas cantidades, el cuerpo la digiere libremente.
A continuación se indican 6 verduras y frutas que contienen solanina (el alcaloide de la nicotina).
1. Pimientos
Los pimientos, incluidos los pimientos morrones y los pimientos picantes con capsaicina (conocidos como capsicums), contienen todos trazas de solanina. Los pimientos contienen entre 7,7 y 9,2 microgramos de nicotina por gramo. Un microgramo es unas 1.000 veces más pequeño que un miligramo, y un cigarrillo medio contiene 10 miligramos de nicotina. Con estas cifras, puede ver lo pequeña que es la cantidad de nicotina que contienen los pimientos.
2. Tomates
Los tomates tienen menos solanina a medida que van madurando, por lo que comer un tomate inmaduro puede llegar a enfermar. El contenido de nicotina de los tomates es aproximadamente el mismo que el de los pimientos, alrededor de 7,1 microgramos por 1 gramo.
3. Patatas
Las patatas también contienen trazas de nicotina, cuya mayor concentración se encuentra en la piel. Para reducir la cantidad de solanina en las patatas, también es mejor evitar los tomates verdes e inmaduros, ya que pueden provocar enfermedades e incluso ser mortales. También se ha demostrado que hornear las patatas en lugar de hervirlas reduce su contenido de nicotina en unos 25-257 microgramos de solanina por patata. Esta cantidad varía en función del tipo de patata y de dónde se haya cultivado.
4. Berenjenas
Las berenjenas son increíblemente deliciosas. Sin embargo, también tienen una concentración de nicotina. Una berenjena contiene alrededor de 1 microgramo de nicotina por cada 10 gramos. Afortunadamente, puedes seguir disfrutando de las berenjenas sin temor a que el contenido de nicotina te ponga enfermo. Hacen falta unos 9 kilos de berenjenas para que consumas la misma cantidad de nicotina que un cigarrillo, ¡así que come berenjenas a la parmesana todo lo que quieras!
5. Coliflor
La coliflor no pertenece a la familia de las solanáceas. Sin embargo, debido a su creciente popularidad en todo, desde las alitas veganas hasta la pizza sin gluten, ¡pensamos en compartir su contenido de nicotina! La coliflor contiene 16,8 microgramos de nicotina por gramo.
6. Algunos tés
Por último, tus tés negros, verdes y oolong favoritos también pueden contener nicotina, aunque en cantidades increíblemente pequeñas. 1 gramo, o 1/2 cucharada sopera, de té contiene 7 microgramos de nicotina.
7. Espinacas
Las espinacas, aunque no pertenecen a la familia de las solanáceas, contienen trazas mensurables de nicotina, aproximadamente 19,8 microgramos por gramo.
El contenido de nicotina de esta hoja verde es superior al de muchas solanáceas, aunque minúsculo en comparación con el tabaco. Curiosamente, los niveles de nicotina de las espinacas forman parte de su sistema de defensa natural contra las plagas, pero siguen siendo demasiado bajos para producir efectos fisiológicos en los seres humanos, incluso cuando se consumen regularmente en grandes cantidades.
8. Tuerca
Varios frutos secos contienen trazas de nicotina, y las concentraciones más altas se encuentran en los anacardos, con aproximadamente 5,2 microgramos por gramo. Estos compuestos de nicotina se desarrollan de forma natural a medida que los frutos secos maduran, actuando como pesticidas naturales.
La cantidad es insignificante desde el punto de vista de la salud, ya que habría que consumir unos 2.000 gramos de anacardos para igualar la nicotina de un cigarrillo.
9. Col
La col contiene una cantidad mínima de nicotina, unos 3,2 microgramos por gramo. A diferencia de las solanáceas, la col produce estos compuestos a través de diferentes vías biosintéticas.
El contenido de nicotina aumenta ligeramente cuando se fermenta la col, como en el chucrut, aunque se mantiene en niveles miles de veces inferiores a los que causarían efectos fisiológicos o dependencia.
10. Setas
Algunas variedades de setas comestibles contienen trazas de nicotina, y las setas de botón comunes (Agaricus bisporus) contienen aproximadamente 2,1 microgramos por gramo.
Este compuesto natural ayuda a proteger las setas de los depredadores en su entorno de crecimiento.
El contenido de nicotina se concentra especialmente en los tallos y no en los capuchones. Como ocurre con otros alimentos que contienen nicotina, las cantidades son minúsculas.
Habría que consumir aproximadamente 4.700 gramos de setas para igualar la nicotina de un solo cigarrillo, lo que lo hace totalmente insignificante desde el punto de vista de la salud.
Efectos positivos
Las plantas de las solanáceas son increíblemente saludables por sí mismas, ya que contienen muchos antioxidantes que pueden proteger las células de posibles daños. También son ricas en fibra dietética y vitamina C, esencial para un sistema inmunitario sano.
Además, nuevas investigaciones han demostrado que el consumo de alimentos con nicotina (como los mencionados anteriormente) reduce el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson. ¿Quién iba a decir que los beneficios de la nicotina eran tan pronunciados?
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